1. 불임이란

부부가 일정기간 규칙적인 성생활을 하였음에도 불구하고 자연적인 임신이 이루어지지 않는 상태를 불임이라고 합니다. 여성이 결혼하여 정상적인 부부생활을 해왔고 배우자도 건강한데 1년이 지나도록 임신이 되지 않거나 혹은 이미 아기를 낳았더라도 그 후 2년 이상 임신을 못하는 경우를 모두 불임이라 보고 있습니다.

불임증에는 한번도 임신의 상태에 이르지 못한 원발성 불임과 임신 경험이 있으나 또다시 임신이 되지 않는 속발성 불임이 있습니다. 한방에서는 전통적으로 임신 성립의 기전을 말할 때 종자 또는 구사라고 하는 말을 사용해 왔는데, 그래서 불임해소의 방법 또한 종자술 혹은 구사법이라 하여 불임을 치료하는 원칙으로 하고 있습니다.


2. 불임의 원인

남성불임의 원인에 있어서는 정자의 이상이 많으며, 한방에서는 정한, 정소, 정루, 기울, 음위, 양기부족 등을 원인으로 보고 있습니다. 여성불임의 원인은 호르몬이상, 자궁내막증, 자궁근종, 나팔관이상, 자궁내유착, 검사결과상 아무 이상이 없는 기능성 불임 등 원인이 다양하며 한의학에서는 여성 불임의 원인을 신허, 간기울결, 습담, 어혈 등으로 보고 있습니다.

특별한 원인이 없는 경우라면 대부분이 스트레스로 인한 것이 가장 높을 수 있으며 이는 한의학에서 말 하는 간기울결의 범주에 해당합니다. 또한 비의 기능이 좋지 않아 불임이 되는 경우도 많은데 비만 때문에 나타나는 경우입니다. 비의 기능이 좋지 않으면 습담이 많이 생기게 되고 비만한 체격으로 변하기도 합니다. 임상적으로 비만인 경우 임신이 잘 되지 않는 경우가 많습니다.


3. 불임의 치료

한의학에서는 자궁이 차게 되면 임신이 잘되지 않는다고 보고 있습니다. 자궁은 아기집이라 하여 자궁내의 온도와 영양이 적당해야 하고 산소공급이 원활히 이루어져야 태아가 잘 자랄 수 있는 적절한 환경이 됩니다. 그래서 자궁을 따뜻하게 해야 임신의 확률이 높아지게 되므로 한방에서 불임의 치료에 중심이 됩니다.

그리고 여성 불임의 치료는 조경이 우선입니다. 조경은 월경 주기를 고르게 한다는 뜻으로서 여성의 생리 주기와 호르몬 분비 기능을 정상으로 조정하는 것을 뜻합니다. 불임의 원인에 따라 체질, 체력, 식사습관, 생활습관, 직업, 환경 등을 종합적으로 고려하여 임신 가능한 상태로 만드는 치료를 합니다.